اختلال طیف اتیسم (ASD) نوعی اختلال شایع عصبی-رشدی است که از اوایل دوره ی کودکی شروع می شود و با طیف گسترده ای از علائم و سطوح مختلف ناتوانی همراه است.

این اختلال زندگی کودک و خانواده را کاملا تحت تاثیر قرار می دهد. علائم اختلال طیف اتیسم بر اساس تعریف ارائه شده در راهنمای تشخیصی و آماری اختلال های روانی، ویراست پنجم (DSM-5) شامل دو حوزه کلی است:

مشکل در ارتباط اجتماعی

الگوهای محدود و تکراری رفتارها و علایق

عوامل ژنتیکی متعدد و همچنین مواجهه با بعضی از عومل محیطی در دوران پیش از تولد، با تاثیر بر ژن های مستعد در ایجاد این اختلال نقش دارند.

روش تشخیص اختلال طیف اتیسم، بالینی است و باید بر مبنای شرح حال والدین، گزارش درمانگران، آموزگاران و مشاهده ی رفتار کودک در حین ارزیابی بالینی مطرح شود.